RAADGEVINGEN VAN TESTAANKOOP :
Wie doet wat?
Tussen de termen reisagent en touroperator bestaat wel eens verwarring. De touroperator organiseert pakketreizen op grote schaal, die door een reisagentschap of door hemzelf aan de man worden gebracht. Indien de overeenkomst niet naar behoren werd uitgevoerd, is de touroperator aansprakelijk, tenzij hij kan bewijzen dat het gebrek te wijten was aan de klant, aan een buitenstaander of aan overmacht. Het reisagentschap heeft als taak de klant te informeren en te adviseren. Als het reisbureau een reis verkoopt van een touroperator, is het enkel aansprakelijk voor zijn eigen fouten en voor gebrekkige informatieverstrekking. Gaat het om een buitenlandse touroperator zonder vestiging in België, dan neemt het reisbureau de aansprakelijkheid van de touroperator over. Dat geldt ook als het reisbureau zelf een reis op maat voor de klant organiseert of indien bij de klant de indruk is gewekt dat het reisbureau optreedt als touroperator. Intussen is er ook een nieuw KB van kracht dat de consument een betere bescherming biedt bij het faillissement van een reisbureau (terugbetaling van een geboekte of voortzetting van een aangevangen reis).
Dossierkosten bij 7 op 8 reisbureaus
Voor de dienstverlening die ze de klant aanbieden, vragen de meeste reisbureaus extra administratieve kosten, de zogenaamde dossierkosten. Volgens de wet moet de prijs vermeld in de catalogus nochtans de totale prijs zijn die de consument moet betalen, met inbegrip van btw, taksen en eventuele andere kosten. Strikt genomen mogen reisagentschappen dus geen aparte dossierkosten boven op die prijs aanrekenen.
Beroepsverenigingen raden hun leden trouwens aan om systematisch dossierkosten te blijven aanrekenen, weliswaar mits duidelijke informatie van de klant. Test-Aankoop trok reeds herhaaldelijk van leer tegen het systematisch aanrekenen van dossierkosten voor de verkoop van kant-en-klare pakketreizen georganiseerd door een tour-operator. Reisagentschappen ontvangen immers al een commissieloon van touroperatoren en andere leveranciers. Wel vinden wij dat dossierkosten gerechtvaardigd zijn in geval de reisagent een reële extra service levert, bijvoorbeeld voor een reis "op maat".
Overigens moeten de kosten van alle diensten die een reisbureau aanbiedt volgens de wet steeds duidelijk zichtbaar en ondubbelzinnig worden weergegeven.
(...) Heel wat bestelbons bevatten trouwens een of meerdere onrechtmatige bedingen: prijsschommelingen zijn mogelijk, uurroosters en informatie zijn niet bindend (terwijl vertrek- en aankomsttijd vanaf 7 kalenderdagen voor de afreisdatum niet meer veranderd mogen worden), programmawijzigingen zijn steeds mogelijk, verwijzing naar een door het reisbureau eenzijdig aangeduide rechtbank die bevoegd is in geval van een geschil met de klant (in strijd met de wet op de handelspraktijken) enz. (...)
Andere vermeldingen
Dossierkosten, administratiekosten, servicekosten,... het zijn allemaal benamingen voor de extra kosten die het merendeel van de reisbureaus aanrekenen voor hun dienstverlening.
Een reisannuleringsverzekering is meestal wel in de prijs van de touroperator inbegrepen. Al is de dekking in dat geval vrij beperkt, wat niet altijd duidelijk wordt gezegd. Bovendien wordt in slechts 12 op de 40 gevallen gewezen op het nut van een aanvullende annulerings- en/of bijstandsverzekering.
Een gewaarschuwd toerist...Om niet voor nare verrassingen komen te staan, is het belangrijk dat u uw reis goed voorbereidt. Hebt u een paspoort of visum nodig? Zijn er inentingen, medicatie of andere gezondheidsmaatregelen verplicht of aanbevolen voor uw bestemming? Wat houdt een annulerings- en/of bijstandsverzekering in en hoeveel kosten ze? De reisagent is verplicht u daar schriftelijk over in te lichten. U vindt die informatie dan ook terug in de catalogus van de touroperator, al is die soms onvolledig. Daarom is het van belang dat de reisagent u er ook mondeling op wijst.
|